Come giocare a Cyclone Pinball

A un livello di base, Cyclone consiste nell’effettuare tiri ripetuti per accumulare valore. Le funzioni di punteggio più importanti sono la rampa Cyclone, la rampa Comet, la Ruota Panoramica (Ferris Wheel), il Boomerang e la Casa degli Spettri (Spook House)/Ruota del Mistero (Mystery Wheel). Poiché non c’è il multiball, il successo dipende più dalla precisione e dalla costanza dei tiri che dal sopravvivere a caotici momenti di multi-ball.

Le regole sono semplici ma gratificanti. La rampa di destra costruisce il percorso verso il Gate Jackpot, la rampa centrale può portare a un tiro da 1 milione di punti, la Ruota Panoramica raccoglie un bonus crescente dai colpi ai respingenti (bumper) e la Ruota del Mistero aggiunge un elemento di premio casuale. Questa struttura offre ai giocatori obiettivi chiari senza rendere il gioco difficile da leggere.

• Tira sulla rampa Cyclone per costruire il percorso verso il Gate Jackpot.
• Tira ripetutamente sulla rampa Comet per raggiungere il tiro da 1 milione di punti.
• Usa la corsia interna destra (inlane) per illuminare la Ruota Panoramica.
• Colpisci la Casa degli Spettri per far girare la Ruota del Mistero.
• Tira al Boomerang per aumentare il moltiplicatore del bonus.
• Completa le corsie di passaggio superiori (rollover) per avviare il tempo di punteggio doppio.

Iniziare la partita

Il gioco inizia con un memorabile tiro di abilità (skill shot) dello Shuttle. La corsia di lancio è costruita come una rampa sopraelevata con cinque buche del valore di 10k, 25k, 100k, 25k e 5k, e l’obiettivo è far atterrare la pallina nella buca da 100k. Se la pallina non raggiunge la buca da 10k, torna indietro al tirante (plunger) per un altro tentativo, mentre un lancio forte manda la pallina direttamente in gioco.

Questo tiro di abilità iniziale è più utile di quanto sembri all’inizio. La pagina delle regole nota che ogni pallina successiva aumenta il moltiplicatore del tiro di abilità fino a 5x, quindi le palline successive possono rendere questo tiro molto più prezioso. Ciò significa che le palline extra possono essere particolarmente utili su Cyclone.

• Mira alla buca del tiro di abilità da 100k.
• Un lancio morbido può aiutare a evitare di tirare troppo lungo.
• Il valore del tiro di abilità aumenta con le palline successive e le palline extra.

Tiri di punteggio principali

La rampa Cyclone sul lato destro è una delle funzioni più importanti del gioco. Inizia a 50k, poi un tiro consecutivo entro 15 secondi segna 100k, e un terzo tiro consecutivo entro 15 secondi assegna il Gate Jackpot. Se il jackpot viene mancato o riscosso, la rampa deve essere riaccesa completando i bersagli delle anatre al Tirassegno (Shooting Gallery).

La rampa Comet al centro è altrettanto importante. Inizia a 40k e aumenta passando per 60k, 80k e 100k con tiri consecutivi. Il quinto tiro consecutivo, effettuato abbastanza velocemente, diventa il famoso tiro da 1 milione di punti. Se la serie viene interrotta, il valore della rampa si azzera e potrebbe dover essere riaccesa tramite i bersagli dei gatti al Lancio della Palla (Ball Toss).

• Rampa Cyclone: 50k, poi 100k, poi Gate Jackpot.
• I bersagli delle anatre riaccendono la rampa Cyclone.
• La rampa Comet si accumula attraverso tiri consecutivi.
• Il quinto tiro consecutivo sulla Comet vale 1 milione.
• I bersagli dei gatti riaccendono la rampa Comet quando necessario.

Ruota Panoramica, Boomerang e Casa degli Spettri

La Ruota Panoramica si trova in alto a sinistra ed è illuminata per 15 secondi dalla corsia interna destra. Quando è accesa, assegna un bonus accumulato dai colpi ai bumper, partendo da 50k e aumentando di 3k per ogni colpo al bumper. Il bonus della Ruota Panoramica non riscosso viene trasferito alla pallina successiva, il che lo rende un tiro utile da tempificare con attenzione.

Il Boomerang è una buca (scoop) sopra la fionda (slingshot) sinistra che aumenta il moltiplicatore del bonus di fine pallina da 2x a 7x. Viene acceso all’inizio di ogni partita e riacceso attraverso entrambe le corsie interne. La Casa degli Spettri, d’altra parte, è una buca profonda protetta da un bersaglio a caduta (drop target). Colpirla fa girare la Ruota del Mistero nella testata (backbox), che può assegnare punti, pallina extra, speciale o persino “niente” (zilch).

• La corsia interna destra illumina la Ruota Panoramica per 15 secondi.
• I colpi ai jet bumper accumulano il bonus della Ruota Panoramica.
• Il Boomerang aumenta il moltiplicatore del bonus di fine pallina.
• La Casa degli Spettri assegna un giro della Ruota del Mistero.
• I premi della Ruota del Mistero variano da punti a pallina extra, speciale o niente.

Punteggio doppio e consigli per principianti

Completare le tre corsie di passaggio superiori avvia una modalità a punteggio doppio di 20 secondi. Questa raddoppia la maggior parte dei punteggi, incluso il tiro da 1 milione della Comet, sebbene le regole notino specificamente che non raddoppia il Gate Jackpot del Cyclone. Poiché ulteriori completamenti dei rollover aggiungono più tempo, i giocatori esperti possono prolungare questa funzione per una sequenza preziosa.

Per i principianti, Cyclone funziona meglio quando ci si concentra su tiri ripetibili piuttosto che cercare di fare tutto in una volta. Poiché le regole sono semplici, i progressi di solito derivano dall’imparare quali funzioni sono accese e dall’impostare il tiro successivo con controllo.

• Dai priorità alle rampe ripetibili rispetto ai colpi casuali.
• Usa la corsia interna destra per impostare un tiro illuminato verso la Ruota Panoramica.
• Riaccendi la rampa Cyclone con le anatre e la rampa Comet con i gatti.
• Osserva le corsie di passaggio, perché il punteggio doppio può rendere le sequenze forti molto più preziose.
• Non dimenticare la Casa degli Spettri, poiché la Ruota del Mistero può assegnare una pallina extra o forti premi in punti.

Storia del Cyclone Pinball

Cyclone è stato pubblicato dalla Williams nel 1988 ed è generalmente considerato la seconda macchina della serie a tema parco divertimenti dell’azienda. Secondo il materiale di riferimento, seguì Comet e fu poi seguito da Hurricane nel 1991, formando una trilogia non ufficiale di flipper in stile luna park.

Il tavolo è stato progettato da Barry Oursler, con l’artwork accreditato a Python Anghelo e John Youssi. È anche associato all’era dell’hardware System 11 della Williams, un periodo che molti giocatori ricordano con affetto per aver combinato temi forti, regole chiare, richiami vocali e fascino meccanico senza la più pesante complessità del software delle macchine successive degli anni ’90.

• Pubblicato nel 1988.
• Progettato da Barry Oursler.
• Artwork di Python Anghelo e John Youssi.
• Fa parte della trilogia sui parchi divertimento con Comet e Hurricane.
• Costruito durante l’era Williams System 11.

Un punto storico particolarmente degno di nota è che Cyclone è descritto come il primo flipper Williams prodotto dopo il 1985 a non includere il multiball. Sembra un limite sulla carta, ma in pratica ha aiutato il gioco a distinguersi costringendo il design a concentrarsi sul ritmo dei tiri, sul valore di ripetizione e sulla presentazione del tema.

La macchina ha avuto anche una forte produzione. Pinside e Pinball Rebel elencano entrambi 9.400 unità, il che aiuta a spiegare perché il gioco rimanga ampiamente riconosciuto e relativamente familiare ai collezionisti e ai giocatori di lunga data.

Hardware e caratteristiche del campo di gioco

L’hardware in Cyclone è gran parte del suo fascino. Il gioco include due rampe, tre pop bumper, uno scoop, un bersaglio a caduta, una ruota del mistero nella testata e una ruota panoramica in movimento che aggiunge movimento e personalità da luna park al tavolo. Ha anche una configurazione distintiva per il tiro di abilità nella corsia di lancio che fa cadere la pallina in un kicker prima di lanciarla nel gioco normale.

Visivamente, il tavolo si appoggia fortemente alla sua identità da parco divertimenti. Le immagini della ruota panoramica, gli imbonitori da luna park, la casa degli spettri, le anatre, i gatti e le rampe in stile montagne russe lo fanno sembrare un luna park giocabile. Persino le piccole caratteristiche come l’illuminazione delle corsie interne e la ruota nella testata rafforzano l’idea che ogni tiro sia un’altra “corsa” nel parco.

• Due flipper e un perno centrale fisso.
• Due rampe principali: Cyclone e Comet.
• Tiro alla Ruota Panoramica in alto a sinistra.
• Casa degli Spettri con ingresso a bersaglio cadente.
• Ruota del Mistero nella testata con premi casuali.
• Corsia di lancio sopraelevata per i tiri di abilità con cinque buche di punteggio.

Ruota del Mistero

Una delle caratteristiche più memorabili della macchina è la Ruota del Mistero nella testata. Questa ruota gira dopo un colpo riuscito alla Casa degli Spettri e può assegnare premi che vanno da 5k a 200k, oltre a pallina extra, speciale o assolutamente niente. Aggiunge una sensazione fisica simile a un game show che si adatta perfettamente al tema del luna park.

Ruota panoramica e rampe

La Ruota Panoramica è sia un’attrazione visiva che una funzione di punteggio, mentre le rampe Cyclone e Comet danno al tavolo la maggior parte del suo flusso di tiro. Poiché entrambe le rampe principali offrono ritorni prevedibili, i giocatori possono costruire un ritmo e fare tentativi ripetuti intenzionali, che è un grande motivo per cui la macchina risulta così soddisfacente durante il gioco.

Tiro di abilità e perno centrale

La corsia di lancio sopraelevata dello Shuttle dà a Cyclone uno dei tiri di abilità più riconoscibili dell’epoca. Anche il perno centrale fisso tra i flipper è notevole, e la pagina delle regole menziona persino che le palline dirette al centro dovrebbero a volte essere lasciate stare perché potrebbero rimbalzare in sicurezza per tornare in gioco da sole.

Curiosità sul Cyclone Pinball

Uno dei fatti più sorprendenti di Cyclone è che riesce a sembrare eccitante e completo anche senza multiball. In un periodo in cui il multiball era già una grande attrazione, la Williams costruì un gioco basato sul punteggio da tiri ripetuti con una singola pallina e creò comunque un titolo che molti giocatori continuano a ricordare con affetto.

Un altro dettaglio divertente è che il vetro della testata (backglass) includerebbe Ronald Reagan e Nancy Reagan sulle montagne russe, il che aggiunge un piccolo e bizzarro tocco d’epoca all’artwork. La macchina è stata anche commercializzata con lo slogan “It’ll blow you away!” (Ti spazzerà via!), un abbinamento perfetto per il tempestoso marchio del luna park.

• Nessun multiball, nonostante sia un popolare gioco Williams della fine degli anni ’80.
• Si dice che l’arte del backglass includa Ronald e Nancy Reagan sulle montagne russe.
• Slogan: “It’ll blow you away!”
• Il Gate Jackpot può essere trasferito tra una partita e l’altra.
• La macchina fa parte della trilogia sui parchi divertimento della Williams.
• La Ruota del Mistero può assegnare “zilch” (niente), rendendola divertente e frustrante allo stesso tempo.

Per giocatori e collezionisti, Cyclone rimane attraente perché cattura un tipo molto specifico di design di flipper. È colorato, fisico, diretto e pieno di personalità, dimostrando quanto un tavolo possa fare con regole semplici, un forte artwork e un design dei tiri intelligente.